Адам Смит (1723–1790) е прочут като бащата на модерната икономическа теория благодарение на своето „Изследване на природата и причините за богатството на народите“ (1776). Но сам цени повече първата си книга – „Теория на моралните чувства“, която публикува още като професор по философия през 1759 г. До края на живота си грижливо я преработва в последвалите още пет издания, защото се занимава с фундамента на човешкото поведение, върху който стъпва юриспруденцията с нейната нормативност и икономиката с нейната целесъобразност

През последните години десетки читатели на „Изток-Запад“ (особено след като през 2021 г. излезе от печат първият превод на български език на „Теория на моралните чувства“) изразиха своето учудване, че не сме предприели ново издание и на „Богатството на народите“, една от най-знаменитите книги на световната икономическа мисъл. На първо място изразяваме благодарност на всички тях; надяваме се и в бъдеще да имаме непосредствен контакт с многобройните ни читатели, за които книгата продължава да бъде най-важното средство да разберем в дълбочина онова, което ни заобикаля.

На второ място, бързо стана ясно, че вече се налага нов превод на тази забележителна книга, най-малкото по две причини. Първата е свързана с това, че езикът се развива заедно с развитието на обществото ни и ако в първото издание срещаме Вилхелм III и стоките са потребителни, в новото издание кралят вече е Уилям III, а стоките са потребителски. Все пак решихме някои по-специфични неща от иначе отличния превод на Георги Георгиев да останат, защото според нас дават неповторим аромат на текста – например испанският град Кадис в текста ще намерите като Кадикс.

Втората причина е по-важна. Всички ние сме свидетели на неспособността на елитите (не само политическите, но и научните) да се справят с безпрецедентната криза, която вече обхваща целия свят. Именно за тях тази книга трябва да е задължително четиво.

Но нека сега ги оставим настрани и да се потопим в богатството на мисълта и езика на прочутия шотландец. За всички ни тази книга е много важна. Тя е наистина увлекателна и съвсем достъпна, но в никакъв случай не е леко четиво. Читателят трябва да се потруди, за да обере плодовете ѝ. Нищо чудно: както ни учи Адам Смит, в основата на богатството – на всяка една нация, но и на всяка личност – стои трудът.