Животът на Иван Стоянович, по прякор Аджелето, е история на съзиданието на свободна България след 1878 г. Периодът, в който се ражда и утвърждава модерната държава след петстотингодишно робство. Строежът на всичкото от нищото. Поколения, през които нихилизмът се плаши от националното опиянение; когато котерийната борба все пак не смогва да засенчи морала и мярката; овчедушието и цинизмът не са пуснали метастази във всеки орган на държавното и общественото; и когато, най-сетне, общият стремеж е обединен около националния идеал, моралът – около Бог, а обществото – около човешкото достойнство.