Тодор Николов е роден през 1931 г. Завършил е висше образование по геология в Софийския университет „Св. Климент Охридски” през 1955 г. Специализирал е в Русия (1960) и Франиия (1968). Доктор по геология и доктор на геолого-минералогическите науки, дългогодишен професор в Софийския университет „Св. Климент Охридски”, в Геологическия институт и Географския институт при БАН. Действителен член (академик) на Българската академия на науките. Доктор хонорис кауза на университета „Пол Сабатие”, Тулуза, Франиия. Член на редица български, чуждестранни и международни научни дружества и асоциации. Почетен член на Френското, Сръбското и Българското геологическо дружество. Носител е на национални и чуждестранни ордени и медали. Кавалер на френския орден „Академични палми”. Чел е лекции в редица чуждестранни университети: Франция, Русия, Гърция, Германия, Нова Зеландия. Основните му научни интереси са в областта на: палеонтологията и стратиграфията; теория на еволюцията; регионалната геология; палеогеографията и палеоклиматологията. Научното му творчество обхваща над 270 труда, в т.ч. книгите: Биостратиграфия (1977), Les ammonites de la famille Berriasellidae (1982); Дългият път на живота (1983); The Mediterranean Lower Cretaceous (1987); Континенти и океани – вечното лвижение (1991); Империята на динозаврите (в съавторство с В. Минковска – 2004); Основи на палеонтологията и историчната геология (3. издание – 2009).