Умберто Еко е написал три истории за деца – все за космоса, две от тях излизат през 1966 г., последната издава през 1992 г. Като всеки голям писател, той се вълнува от важните теми на съвремието – войните, липсата на толерантност, замърсяването, унищожаването на природата. Това са и темите, които той иска да сподели с малките.

Приказките са илюстрирани от любимия му художник Еудженио Карми.

В „Бомбата и генералът“, „Тримата космонавти“ и „Гномите от Гну“ науката, прогресът и мечтите на човечеството за близки срещи из далечните галактики се сблъскват с вечните му слабости и спешната нужда да се опомни, за да оцелее.

На един атом му писва от глупавите сметки на хората и им проваля войната. Трима космонавти свалят бластерите и протягат дружелюбни ръце към марсианеца насреща си. Един имперски пратеник от Земята неуспешно се опитва да подари отровен букет от „достижения“ на цивилизацията на новооткрита планета.